Эффект чтения мыслей или, как это называют иногда, чтение образов, заключается в том, что исполнитель определяет мысли или образы, возникающие у зрителя. Происходит как бы движение мыслей в одном направлении: от зрителя к исполнителю.
Не следует смешивать этот эффект с эффектом передачи мыслей. Другими словами, в этом эффекте мысли или образы как бы таинственно извлекаются из головы зрителя, но не передаются зрителем исполнителю. То есть со стороны зрителя к такой передаче мыслей не прикладывается никаких усилий, он никак не ассистирует исполнителю. Иногда он должен просто сконцентрировать свои мысли на образе, который должен воспринять исполнитель.
Следует отметить, что в этой работе анализируются лишь известные иллюзионные способы чтения мыслей и не подвергаются анализу какие-то изыскания в области парапсихологии. Однако, на взгляд автора, любые научные исследования трюков должны начинаться лишь после проведения тщательной экспертизы на возможность использования выявленных иллюзионных приемов осуществления эффекта «чтения мыслей».
Если мысль или образ, возникающий в голове у зрителя, письменно зарегистрирован, совершенно очевидно, что исполнитель должен каким-то трюковым способом прочитать оригинал или его копию.
Обычно такие послания зрителя запечатывают в конверты. В этом случае существует лишь несколько вариантов прочтения таких посланий. Довольно распространен следующий метод. Исполнитель должен заранее знать содержание одного из посланий. Чаще всего для этой цели используется секретный ассистент в зрительном зале, который записывает мысль, заранее известную исполнителю по предварительной договоренности. Получив пачку запечатанных конвертов, исполнитель, используя секретную пометку на конверте ассистента, помещает этот конверт в самый низ всей пачки. Делает вид, что концентрирует мысленное усилие и произносит вслух заранее известное послание. Получив подтверждение от конфедерата в правильности прочитанной фразы, исполнитель, как бы для проверки, вскрывает конверт и извлекает из него другую записку с текстом, для него не знакомым. Произнося вслух первое послание, исполнитель на самом деле читает и запоминает реальную записку. Теперь он уже знает содержание записки реального зрителя. Приподняв из пачки следующий конверт, исполнитель демонстрирует вновь «концентрацию» мысли и читает вслух содержание записки реального зрителя из первого конверта [23]. Так исполнитель продолжает и дальше, каждый раз произнося вслух содержание предыдущей записки.
Существует несколько приемов, позволяющих извлечь одну записку из конверта [160].
Другой путь чтения записок, заклеенных в конверте, заключается в идее временного превращения конверта в прозрачный. Это технически реализуется с помощью химикатов или относительно яркого света, направленного сзади на конверт [160, 218, 221].
Бензин, спирты и другие быстро улетучивающиеся жидкости, которые испаряются, не оставляя никаких следов на конверте, подходят для пропитки и превращения конверта в прозрачный. Обычно немного такой пропитывающей жидкости наливают на подушечку из фетра, хлопка или губчатой резины. В необходимый момент этой подушечкой проводят поперек конверта. Такая подушечка может быть встроена в напалечник или спрятана в подставке или в крышке стола. У карандаша с резинкой на одном конце пропитывают смачивающей жидкостью эту резинку. Исполнитель делает вид, что пишет что-то на конверте, а затем как бы передумав, стирает написанное. При этом конверт становится прозрачным.
Источники направленного света можно встроить в совершенно не подходящие с первого взгляда для этой цели предметы: в стопку конвертов, в книгу, в поднос, в подставку и пр. Все, что теперь необходимо сделать, это положить конверт с запиской нужной стороной вверх на скрытый источник света и включить его. Метод отлично подходит для конвертов и карточек из тонкой бумаги [201].
Написанные записки, заклеенные в конверты или просто сложенные, можно легко прочитать, если их заменить дубликатами. Обычно в таких случаях ассистент читает записку и каким-то образом информирует исполнителя о содержании написанного. Известно несколько приспособлений для передачи исполнителю этой информации. Чаще всего информация поступает исполнителю в виде скопированных записок очень небольшого формата [166].
Можно подобрать сотни возможностей для связи с исполнителем, включая коротковолновую радиосвязь или телефон. Описать все варианты практически невозможно. Важно использовать самые простые, а потому самые надежные способы коммуникации. Некоторые исполнители ставили в укромном месте за боковыми кулисами черную доску, сообщения на которой писал ассистент. Исполнителю достаточно бросить взгляд на эту доску, а затем убедительно продемонстрировать умственное напряжение.
Похищение и подмена реальных записок на дубликаты — это большой раздел, нуждающийся в самостоятельном изучении. Разумеется, записки трудно подменить, если их всего несколько штук. Но когда их пишут достаточно много, несколько штук можно незаметно забрать с подноса или из ящика, когда их собирают в зрительном зале. Либо такое похищение можно произвести в процессе заклейки их в конверт. Исполнитель заклеивает в конверт одну записку, а другую просто зажимает в руке. Одновременно можно похитить сразу несколько записок.
Для похищения можно применить разнообразные манипуляционные приемы. Если такие манипуляционные приемы трудны для исполнителя, то с успехом можно применять обменный мешок, поднос или другой реквизит, имеющий обменные отделения и подходящий по своему внешнему оформлению для этого выступления. Обычные конверты могут быть с успехом применены для такого обмена. Для обмена записок применяется напалечник [148].
Для подмены оригинала записки на дубликат можно с успехом использовать вазу или стакан с зеркальной перегородкой.
Записки зрителей можно читать, стоя непосредственно перед зрителями. Похищенные записки фокусник раскрывает в кармане, а затем извлекает их под прикрытием блокнота, в котором периодически на протяжении выступления делает какие-то пометки. К этому времени зрители уже привыкнут к блокноту, и он не будет вызывать у них подозрений. Исполнитель читает записку, делая при этом вид, что что-то записывает в блокнот. Затем вырывает лист вместе с прочитанной запиской, комкает и отбрасывает в сторону.
Существует весьма оригинальный прием определения слов или чисел, написанных мелом на доске. Исполнитель держит доску за спиной, а зритель пишет на ней свое число. Исполнитель определяет цифры, ощущая движения мела по доске. Этот метод требует больших навыков и предварительной тренировки.
К приспособлениям, позволяющим прочитать записку зрителя, относятся доски с копировальной бумагой.
Под тонкую верхнюю поверхность таких досок подложен лист копировальной бумаги. Под копиркой — еще один чистый лист бумаги. Некоторые из таких досок имеют столь оригинальную конструкцию, что копию текста можно прочитать, стоя напротив зрителей [160].
Копии записок можно получать и более простыми способами, например, с помощью двойных конвертов, в одном из которых находится копирка, а сверху на конверт небрежно кладут лист бумаги, на котором должен написать свое послание зритель. Специально препарированы могут быть и блокноты. Самая простая подготовка заключается в подклейке копирки к третьему или четвертому листочку [221].
Мысли зрителя, служащие для исполнителя приказом на выполнение определенных действий, могут быть правильно определены при непосредственном физическом контакте исполнителя и зрителя. Это происходит с помощью малозаметных сигналов от зрителя, которые получили название идеомоторных реакций. Сам зритель даже не подозревает о том, что сам направляет исполнителя в нужную сторону [160].
Мысли зрителя, а вернее, мысли, изложенные шепотом ассистенту, могут быть подслушаны исполнителем с помощью чувствительных микрофонов, спрятанных в одежде ассистента.
Записки можно читать в темноте, накрыв их большим металлическим конусом с отверстием в вершине. Внутри конуса встроен небольшой фонарик, позволяющий прочитать текст. Записки кладут на ковер и сверху накрывают конусом. Исполнитель прижимает конус к ковру и приникает глазом к верхнему отверстию. При этом он включает фонарик и читает текст верхней записки якобы в полной темноте. Точно так же можно прочитать записку, когда исполнителя накрывают с головой одеялом. Он читает записки с помощью спрятанного электрического фонарика. Можно использовать остаточное свечение доски, покрытой слоем люминофора.
В тех трюках, где исполнителю необходимо получить информацию о цифрах или рисунках, можно воспользоваться скрыто установленными зеркалами. Либо можно спрятать в руке небольшое, уменьшающее размеры изображения зеркало. Тонкую зеркальную пленку можно прикрепить к уголку конверта, к карте, к спичечной коробке, к перстню либо использовать какой-то другой подходящий реквизит [166].
Очень много трюков, внешне демонстрирующих эффект чтения мыслей, можно исполнять с помощью секретных ассистентов в зале, передающих определенным кодом информацию исполнителю. Этот секретный ассистент может использовать пишущий палец для скрытого написания сообщения на листе газеты, журнала, на обложке блокнота, т.е. на любых предметах, которые исполнитель может попросить ему передать по ходу трюка.
Иные сложности появляются, если зритель должен сконцентрировать и передать свои мысли исполнителю, совершив выбор одного из понятий, предложенных ему исполнителем. Разумеется, это не может произойти само собой. Исполнитель должен форсировать определенный выбор зрителю. В этом случае конфедерат среди зрителей окажет незаменимую помощь, поскольку именно он может провести форсирование. Либо конфедерат может просто играть роль зрителя, передающего свои мысли и будет соглашаться со всем, что будет «воспринимать» исполнитель.
Но исполнители в большинстве своем незаслуженно пренебрегают помощью таких секретных ассистентов. В этом случае единственной возможностью остается форсирование.
Вариантов форсирования довольно много. Процедура форсирования выглядит так, словно зритель имеет абсолютно свободный выбор предмета, какого-то объекта или понятия из значительного числа подобных объектов. На самом деле его выбор оказывается предопределенным действиями фокусника.
Можно еще более упростить весь процесс форсирования. Зрители сами пишут какие-то записки, сворачивают их в трубочки, а затем исполнитель или его ассистент собирают их на обменный поднос, мешок или другой аналогичный аппарат. Финальный выбор происходит из числа записок, имеющих абсолютно одинаковое содержание. Сейчас появились прозрачные пластиковые мешки, выполняющие такой обмен [222].