Николаев В. Тараканий театр
Опубликовано в журнале «Советский цирк», 1960, № 7, стр. 31
— Когда-то я держал театр дрессированных тараканов,— сказал мне однажды старый артист Лонго, много лет колесивший по балаганам России.
— Дрессированных тараканов? Скажите, Дмитрий Иванович, вы случайно не потомок «графа» Семена Невзорова?
— Какого Невзорова?
— Из повести Алексея Толстого «Похождения Невзорова, или Ибикус». Того самого Невзорова, который после революции бежал в Константинополь и разбогател там, открыв игорное заведение под вывеской: «Бега дрессированных тараканов. Народное русское развлечение».
— Уж если на то пошло, так я этому «графу» скорее предок...
Правда, по тараканьей линии, — добавил усмехнувшись Лонго и рассказал историю тараканьего театра. Вот она.
На рассвете одного из пасмурных ноябрьских дней 1911 года редкие прохожие и «дядьки», ехавшие на базар с возами пшеницы, могли видеть на пустынных улицах Харькова странную компанию. По мостовой шагал трехметровый великан с ведром клея и кистью, за ним семенила крошечная лилипутка, шествие замыкал молодой человек с длинными, до плеч, иссиня-черными волосами, несший под мышкой сверток написанных от руки плакатов. Дойдя до рекламной тумбы или просто подходящего забора, великан останавливался и начинал орудовать кистью, партнеры подавали ему ярко раскрашенные листы, и через некоторое время трио двигалось дальше, оставив для обозрения зевак афишу такого содержания:
С разрешения начальства в бывшем магазине купца Титова, что на Екатеринославской улице, проездом в Персию через Харьков остановился и даст несколько представлений известный спирит, факир и дервиш г. Лонго. Ежедневно с 10 часов утра до 12 часов ночи.
НОН ПЛЮС УЛЬТРА!
СЕНСАЦИЯ!!! ЧУДО XX ВЕКА
НЕЧТО НЕВЕРОЯТНОЕ!
Для того, чтобы верить — надо видеть!
ЕДИНСТВЕННЫЙ В МИРЕ АТТРАКЦИОН!
ТЕАТР ДРЕССИРОВАННЫХ ТАРАКАНОВ
Подробности в программах.Г-н Лонго является изобретателем первого в мире Театра дрессированных тараканов. Всякие подделки и подражания будут преследоваться по закону!
В это утро у магазина купца Титова, сдававшего помещение разным мелким заезжим гастролерам, толпилась разношерстная публика. Зазвенел колокольчик, висевший над входом, зрители ринулись в «зал» — большую комнату с двумя окнами, выходившими на улицу,— и тесным кольцом окружили деревянный помост, на котором стоял стол с каким-то ящиком, накрытым пестрым покрывалом. Шарманщик, стоявший в углу, заиграл «Шумел, гудел пожар московский...». Кумачовая занавеска, прикрывавшая дверь в глубине комнаты, раздвинулась и оттуда, согнувшись, вылез огромный человек в богатом кучерском костюме. Поправив сбившуюся круглую шапку с яркими павлиньими перьями, великан вступил на помост и неожиданно тонким голосом оказал:
— Уважаемая публика! Я есть первый русский великан Иван Вакулин. Родился я в Тамбовской губернии, в деревне Зыкино от нормальных родителей. С детства...
Великан скороговоркой поведал публике свою несложную биографию, сообщил некоторые данные о своих размерах, весе и количестве съедаемой пиши и, достав из широких плисовых шаровар пачку листовок с изображением собственной персоны в различных костюмах, предложил желающим из публики приобрести их на память. Потом он скрылся за занавеской и вернулся с крошечной лилипуткой, казавшейся рядом с ним еще более миниатюрной. Лилипутка также рассказала, где и когда она родилась «от нормальных родителей» и, продав охотникам из публики несколько своих фото, ушла.
— Выход знаменитого спирита и факира господина Лонго! — объявил великан. Шарманщик завертел ручку своего инструмента, и под звуки вальса «На сопках Маньчжурии» знаменитый «спирит и факир» вошел в зал. Он был одет в красный суконный фрак, лиловый бархатный жилет с позолоченными пуговицами и короткие черные атласные штаны. На ногах его были сиреневые чулки и черные туфли с большими серебряными пряжками. Густые черные волосы падали на белоснежное жабо.
— Смотри-ка, — раздался шепот в публике, — это тот, который вчера огонь глотал да по саблям ходил!
— Да ну?
— Ей-ей!
Лонго поднял вверх магический жезл — наступила тишина. Выдержав паузу, факир сказал:
— Имею честь продемонстрировать почтеннейшей публике, изобретенный мною, единственный в мире театр дрессированных тараканов!
Он подошел к столу и сдернул покрывало. Под ним оказался большой стеклянный ящик длиною около полутора метров, шириной чуть больше метра и сантиметров семидесяти в высоту. Сквозь прозрачные стенки виднелась декорация. На ярко-зеленом газоне стоял домик с колоннами и черепичной крышей. От домика через весь ящик тянулась посыпанная желтым песком аллея, пересеченная двумя поперечными аллейками. На этих ответвлениях стояли: где лестница с широкими ступеньками, где площадка, где карусели. Никаких тараканов не было видно.
Лонго простер руки над ящиком, громко скомандовал:
«Все из дома!» — и ударил палочкой по стеклянной крышке.
Тотчас двери игрушечного домика распахнулись и оттуда выбежало множество больших тараканов. Шевеля усиками, черные, словно лакированные, насекомые, тесня друг друга, пробежали через калитку палисадника и рассыпались по всему газону.
«На центральную аллею!» — подал новую команду факир, и тараканы сбежались на главную дорожку.
«Все на красную аллею!» — И моментально черный ручеек юрких насекомых стек в боковую аллею, целиком заполнив ее.
«Все на площадку!» — раздался новый возглас Лонго, и шестиногие «артисты» стремглав бросились в другой конец газона и влезли на стоявшую там эстрадку.
«Все на лестницу!» — Повинуясь команде, тараканы ринулись к лестнице и, сбивая друг друга, стали карабкаться по ступенькам.
«Все на карусель!» — Толпа насекомых побежала занимать места на пестром вращающемся диске игрушечной карусели.
«Все в дом!» — приказал факир, и тараканы как ошпаренные спрыгнули с карусели, пересекли газон и скрылись внутри домика.
«Все на крышу!» — И через слуховые окна полчище тараканов сразу усеяло всю крышу домика.
«Все в дом!» — раздалась последняя команда, и насекомые моментально исчезли внутри дома.
Изобретатель «Театра дрессированных тараканов» раскланялся и, провожаемый жидкими аплодисментами, скрылся за занавеской.
— Представление окончено! — объявил великан, и зрители, лениво обмениваясь впечатлениями, направились к выходу.
— Насекомая, а тоже ведь все соображает!
— Бывают ведь чудеса на свете!
— Деревня! «Чудеса»! Химия тут, и никаких чудес!
— Братцы, нешто мне театр открыть! У нас за печкой таких артистов тыщи!
— Да разве тебя простой таракан поймет, тут ведь ученые...
— Видать, патлатый-то слово какое знает...
Зал опустел. Великан набросил на стеклянный ящик покрывало и стал торопливо подметать сор и шелуху от семечек. Премьера состоялась. Начинались будни «тараканьего театра»...
— Дмитрий Иванович! В чем же был секрет вашего «театра»?
— Однажды в какой-то книжке я вычитал, что тараканы боятся электрического тока, даже слабого. Это и навело меня на мысль устроить «тараканий театр». Площадка, на которой происходило действие, была сделана из кусков разноцветной жести, изолированных друг от друга. К каждому участку были припаяны две проволочки. Пучок таких проволок, пропущенный сквозь полую ножку стола, шел под ковром за кулисы и там через распределительный щит присоединялся к батарее наливных элементов. Возле щита сидел Вакулин и по моей команде включал нужную комбинацию участков.
Тараканы, спасаясь от раздражающего действия тока, собирались на том участке, который не был включен. Может быть, у них действительно было какое-то особое чутье, во всяком случае, находили они безопасные места очень быстро. Поэтому создавалось полное впечатление, что они слушаются моей команды.
— И долго вы работали с таким «театром»?
— Года полтора или два. Возни было много. Сами «артисты» были неприхотливы, жили в деревянном ящике, ели что попало, да и пополнить «труппу» можно было в любой деревенской избе. Но тогдашняя техника — наливные элементы с тяжелыми, хрупкими стеклянными банками и кислотой, которая вечно портила нам реквизит и костюмы,— доставляла немало мучений. Поэтому я без особого сожаления оставил свой «театр», когда получил предложение поехать в качестве факира в Персию с французским цирком Шамбе. Но об этом в другой раз.
