Заголовок, портрет и эпиграф не лгут. Речь пойдет об известном советском писателе Илье Арнольдовиче Ильфе (настоящая фамилия Файнзильберг). Как оказалось, он был неравнодушен к фокусникам и представителям смежных жанров, включая факиров, эстрадных гипнотизеров и счетчиков-моменталистов. Повышенное внимание со стороны сатириков обычно не сулит артистам ничего хорошего, однако для истории искусства может оказаться полезным. В 1926–1928 годы Ильф, будучи штатным сотрудником газеты «Гудок», собирал вырезки из провинциальной прессы для последующего использования в статьях и фельетонах. Отдельные сюжеты даже просочились в знаменитую дилогию о похождениях Остапа Бендера. Например, в ильфовской подборке есть заметка о Николае Ковтунове и Ирине Бондаренко — самозваных детях лейтенанта Шмидта, осужденных в Самаре за мошенничество.
Чем дальше в прошлом остается эпоха социализма, тем понятнее становится причины настороженного отношения Советской власти к исполнителям психологических опытов. Дело в том, что даже самые честные артисты этого своеобразного жанра отнюдь не способствовали распространению материалистических взглядов. Чаще наоборот, они сами того не желая, насаждали метафизическое мировоззрение и откровенное мракобесие.
Продолжим книжную тему. На днях я упомянул свою сообщницу по газетным поискам Татьяну Шипову, однако она не единственный мой соратник. Существенную помощь сайту magicpedia.ru оказывает Сергей Сокуренко, другой завсегдатай газетного отдела РГБ. О нем я тоже уже писал. Сергей Данилович — основатель и ведущий уникального проекта «Газетные старости». Образно выражаясь, его сайт представляет собой ретроспективный телескоп (ретроскоп), сфокусированный на дистанцию 100 лет.
Однажды я уже хвастался знакомством с удивительным человеком и Профессионалом с большой буквы Татьяной Николаевной Шиповой. Той самой Шиповой, которая в позапрошлом году издала великолепную книгу «Московские фотографы. 1839–1930. История московской фотографии». Признаться, я отношусь к этому изданию с некоторой опаской...