Тайна огнеупорного русского (продолжение 2)
Выпью чашку ртути,
И пойду скончаюсь
В этом институте…
Друг, не надо ртути,
Лучше выпей чаю
Все равно все сдохнем,
Сессию встречая…
Прыгает сердце, как жаркая ртуть.9
Тьма проверяет пределы владений…
Страшно не спать. Но страшнее заснуть.
Трюк № 3. Шамони пил кипящую ртуть
Общеизвестно, что в нормальных условиях ртуть является жидкостью. Доведенная до кипения (tкип=357 °C), она представляет собой еще более опасный10«напиток», чем расплавленный свинец (tпл=327 °C), ведь факир не может извлечь изо рта слиток ртути... Но тогда как поступал Шамони? Ну, не глотал же ее в самом деле?
Очевидно, без гиммика тут не обойтись. Попробуем сформулировать требования к нему, основываясь на одном только здравом смысле. Это должна быть незаметно вкладываемая в рот жаропрочная емкость, обеспечивающая быстрое, безопасное и не вызывающее подозрений заполнение горячей ртутью и последующее закрытие (закупоривание) во избежание случайного выплескивания содержимого. Желательно наличие конструктивного элемента (зацеп, крюк, шнур) для молниеносного, исключающего разоблачение извлечения приспособления.
При наличии некоторой доли изобретательности и слесарной сноровки реализовать это техзадание довольно просто. Однако пользовался ли Шамони чем-то подобным? Думаю, что нет...
Вышеизложенные требования к гиммику справедливы для отдельного трюка «Поглощение кипящей ртути», однако не стоит забывать, что наш герой демонстрировал серию эффектов. Почти наверняка, они дополняли друг друга не только в зрелищном, но и в техническом отношении.
В ходе представления зрители «потчевали» факира ртутью и свинцом. А что если ранее описанный гиммик-слиток для заливания в рот расплавленного свинца последовательно заполнять двумя веществами? Учитывая, что ртуть (плотность ρHg=13,5 г/см3) тяжелее свинца (ρPb=11,3 г/см3), последний, ломая привычные стереотипы и метафоры типа «свинцовая тяжесть», должен всплыть на поверхность. По логике, после застывания он сформирует своеобразную пробку, которая закупорит жидкий металл внутри емкости. Получается, что отдельный гиммик для кипящей ртути вообще не нужен!
Однако когда имеешь дело с химическими элементами, нельзя полагаться на одну только физику. Взаимоотношения ртути и свинца гораздо сложнее и интереснее. Оказывается, они вступают в так называемую перитектическую реакцию, в результате которой образуется амальгама свинца (Pb2Hg). Альтернативные названия этого вещества: ртутьдисвинец и меркурид11 свинца. Процесс взаимодействия двух металлов выглядит весьма эффектно.
Выходит, если «запивать» ртуть расплавленным свинцом, то избавиться от «некомфортного» для исполнителя жидкого металла можно автоматически — свинец «поглотит» ртуть! Конечно, при подготовке номера возникнет множество трудностей и появятся десятки дополнительных вопросов. Например, как предотвратить расплескивание металлов при их смешивании, насколько увеличится объем вещества при образовании амальгамы, каковы пропорции исходных компонентов и т.д. Получить готовые ответы вряд ли удастся — «культура пития» кипящей ртути давно утрачена, поэтому поможет только эксперимент.
На этом иллюзионную сущность представлений Шамони будем считать доказанной. Можно приступать к анализу других находок, связанных с российским факиром.
9 Не могу удержаться и иду на нарушение всех мыслимых заповедей редактора — делаю сноску прямо в эпиграфе. Поэтическое сравнение сердца с ртутью напомнило мне удивительно зрелищный эксперимент из области электрохимии. В 1858 году Карл Паалзов (Karl Adolph Paalzow) впервые провел опыт, который так и называется «Ртутное сердце» (Mercury beating heart). Описывать его — дело неблагодарное, лучше смотрите.
Причина пульсации импровизированного сердца предположительно такова. Каплю ртути, погруженную в раствор серной кислоты (H2SO4) с примесью бихромата калия (К2Сг2O7), окутывает облако ионов. Получается своего рода заряженный конденсатор, силы электрического взаимодействия которого делают каплю более плоской. При касании ее гвоздем заряд «стекает», капля принимает приближенную к сферической форму и «отстраняется» от гвоздя. Затем на жидком металле опять скапливается заряд, капля уплощается и вновь касается гвоздя. Процесс многократно повторяется. Ртуть попеременно принимает то выпуклую, то плоскую форму, напоминая бьющееся сердце. Существует и другое объяснение, заключающееся в том, что каплю ртути делает плоской оксидный слой, а осцилляция происходит из-за переменного окислительно-восстановительного процесса с участием ртути и железа.
10 Говоря про опасность кипящей ртути, следует отметить чрезвычайную ядовитость ее паров. В данной публикации я не стану останавливаться на этом вопросе. Он хорошо изучен и описан во многих источниках. Разве только обращу ваше внимание на осторожность и предприимчивость Шамони, который вместо того, чтобы кипятить ртуть самому, доверял это вредное для здоровья занятие своим беспечным зрителям.
11 Наряду с латинским названием Hydrargyrum (сокращенно Hg) ртуть носит имя и символику римского бога Меркурия (Mercury) — покровителя торговли, плутовства и иллюзионного ремесла. Таким образом, ртуть можно считать самым фокусным химическим элементом! В качестве головной иллюстрации к данной публикации использована гравюра (эмблема 10) из первой «мультимедийной» книги «Убегающая Аталанта» (Atlanta fugiens), предполагавшей тройное воздействие на читателя — изображением, словом и музыкой. Впервые она издана алхимиком Михаэлем Майером (Michael Maier) в 1617 году во Франкфурте. В оригинале сопровождающая рисунок надпись гласит: «Da ignem igni, Mercurium Mercurio, et ſufficit tibi», что в переводе с латыни означает: «Дай огонь огню, Меркурия — Меркурию, и тебе этого хватит». Ускользающий смысл этой фразы заключается в том, что соединение подобного с подобным ведет к количественным изменениям, но не качественным.
Спасибо за очень интересные и, я бы сказала, глубокие мысли. Оказывается, факиру надо быть не только фокусником, но и не хуже знать химию и физику :)