Валерия Александровна Касфикис, псевдоним Клеопатра, урожденная Щербачева, во втором браке Чернышенко (или Черниченко, Cernisenko), в американских документах проходила под фамилией Черни — Valeria Cherni (4.10.1911, Тула – 28.02.1999, Джексон, шт. Нью-Джерси, США) — иллюзионистка российского происхождения, супруга и ассистентка Костано Касфикиса в период после его отъезда из СССР в 1929 году и разрыва с Клео Доротти. Овдовела в 1934 году, когда муж трагически погиб в автомобильной катастрофе в Испании. Вскоре стала выступать с иллюзионным шоу самостоятельно. Первоначально афишировала себя как мисс Валерия Касфикис, затем работала под псевдонимом Клеопатра. Демонстрировала левитацию, транспозицию, появление на столе, из вазы с водой, под колпаком, номера «Тамбурин», «Треугольник», манипулировала шарами, сигаретами. Много гастролировала по странам Европы и Америки, включая Германию (Берлин, варьете «Винтергартен», 1938), Аргентину (Буэнос-Айрес, театр «Авенида», 1947), Пуэрто-Рико (1952), Австрию (Вена, театр «Роначер», 1958). Трижды выступала в нью-йоркском театре «Палас»: 1952 (ассистировали две женщины и один мальчик), 1953 (два ассистента) и 1955 (два ассистента — мужчина и женщина). В 1939 году эмигрировала в Бразилию (Рио-де-Жанейро). С начала 1950-х гг. проживала в США. Известны два ее адреса на Манхэттене: 1944 Madison Ave, New York, NY 10035 и 412 W 110 St, New York, NY 10025-2477. Последние годы жизни провела в городе Джексон, шт. Нью-Джерси: 9C West Rd, Jackson, Ocean County, New Jersey 08527-2893.
Выдающийся американский фокусник, популяризатор и исследователь истории иллюзионного жанра Милбурн Кристофер (1914 – 1984) в своей книге «Иллюстрированная история магии» (1973) отметил, что Валерия Касфикис была лучшей женщиной-иллюзионистом из всех, которых ему доводилось видеть.
Ведется поиск информации по родственникам артистки и ее второго супруга:
Литература:
Christopher Milbourne, The Illustrated History of Magic. New York: Crowell, 1973, р. 315
"The Living Miracle" caused at least one death, though not on the stage. Anastasius Kasfikas, a Greek illusionist, and his wife, Valeria, were en route from Salamanca to Tordesillas, Spain, when the truck in which they were traveling with their equipment crashed. The sharp circular blade shot out of the case, severing Kasfikas' neck. Billing herself as Cleopatra, his dark-haired, lovely widow later performed in North and South America. She was the best female illusionist I have ever seen. Not surprisingly, she preferred less dangerous deceptions.
James Randi, Conjuring, 1993
Cleopatra was the wife of a Greek magician, Anastasius Kasfikis. He was killed when a crated illusion fell on him, and his wife, Valeria — Cleopatra — immediately took over the show. She performed internationally for many decades.
Whaley Barton, Who's who in magic. Lybrary.com, Version 3.2, 2009, p. 313
Kasfikis, Valeria
(Russia: fl.1930s-50s) Born Valeria Cherni (?). Pro assistant-wife of Anastasios Kasfikis. Widowed in 1934, she continued his act, but initially as an all-girl illusion show, first briefly as "Valeria", then since later that year as "Cleopatra", touring Europe, S.America (including the Avenida Theatre in Buenos Aires in 1947), Puerto Rico (1952), & the USA. Played the NY Palace in 1952 (with 2 women & 1 boy assistants), 1953 (2 assistants), & 1955 (with 1 male & 1 female assistants). Played the Vienna Ronacher in 1958. Retired in the USA. Milbourne Christopher recalled (in 1973) that "She was the best female illusionist I have ever seen." [HMM 9/52,12/53,9/55]