Юрий Матвеевич Кукес (18.03.1951, Харьков – 25.03.2020, Москва) — потомственный цирковой артист (иллюзионист, жонглер, акробат), выпускник ГУЦЭИ (1970), создатель и руководитель аттракциона «Иллюзионное шоу» (1981), работал вместе с супругой Татьяной Леонидовной Кох (р. 11.07.1954, Москва). Народный артист России (2002), лауреат Национальной премии «Циркъ-2002». Директор музея театра «Уголок дедушки Дурова», председатель правления региональной общественной организации «Гильдия артистов циркового искусства».
Выходец из цирковой семьи Матарди, с детства выступал в акробатическом номере отца. В 1970 году окончил ГУЦЭИ как соло-жонглер. Среди личных достижений в этом жанре — жонглирование тремя булавами с помощью ног. Вместе с женой цирковой наездницей Татьяной Кох приобрели аппаратуру вышедшего на пенсию А.А. Фурманова и создали на ее базе аттракцион «Иллюзионное шоу» с участием балетной группы под руководством балетмейстера и режиссера Ирины Всеволодовны Сербиной (р. 11.01.1953). Премьера нового иллюзионного ревю состоялась в Саратовском цирке в 1981 году. Яркое динамичное зрелище с элементами эксцентрики сразу привлекло внимание цирковой публики в стране и за рубежом.
С 1990 года Юрий Кукес и Татьяна Кох в течение семи лет работали в Японии по контракту с фирмами «Amy international Art Music Co Ltd» и «Honma Kogyo Co Ltd». Указом Президента РФ № 1525 от 8.12.1992 удостоены почетных званий заслуженный артист Российской Федерации. В 1993 году в городе Фукуока награждены за мастерство медалью императора Японии. Затем гастролировали в Венгрии, Германии, Голландии, Греции, Казахстане, Украине. К участию в представлениях неоднократно привлекались ведущие исполнители российского шоу-бизнеса, включая Л. Долину, Л. Милявскую, Ф. Киркорова, Б. Моисеева.
8 февраля 2002 года на торжественной церемонии в цирке на Цветном бульваре иллюзионный аттракцион Ю. Кукеса и Т. Кох удостоен Национальной премии «Циркъ» (всего в тот год было вручено 12 наград). Указом Президента РФ № 421 от 27.04.2002 артистам Большого Московского государственного цирка на проспекте Вернадского Татьяне Кох и Юрию Кукесу присвоены почетные звания народный артист Российской Федерации.
В 2006 году связи с серьезной болезнью жены Юрий Кукес оставил манеж и передал аттракцион дочери. В 2007 году принял должность директора музея в «Уголке дедушки Дурова», предложенную художественным руководителем этого театра народным артистом России Юрием Юрьевичем Дуровым (р. 11.10.1954, Тбилиси). Впоследствии занимал также пост председателя правления региональной общественной организации «Гильдия артистов циркового искусства» (РОО «Гильдия артистов циркового искусства» зарегистрирована 25.02.2003 по адресу: Москва, ул. 7-я Кожуховская, д. 20; ликвидирована 28.08.2019).
Скончался после тяжелой продолжительной болезни. Похоронен в Москве на Миусском кладбище (участок 3, могила 100).
Его жена Татьяна Леонидовна Кох (р. 11.07.1954, Москва) — потомственная цирковая артистка (иллюзионистка, наездница), дочь заслуженной артистки РСФСР (1958) Клары Болеславовны Кухарж-Кох (31.03.1923, Уфа – 4.11.1982, Москва), внучка акробата, гимнаста, режиссера и изобретателя цирковой аппаратуры Болеслава Юзефовича Кухарж-Коха (31.12.1886 – 23.09.1967, Москва). Народная артистка РФ (2002). С 1973 года выступала с номером «Высшая школа верховой езды», затем трансформированным в дрессировку лошади на свободе (животное двигается без наездника и сбруи). С 1981 года работала вместе с мужем в аттракционе «Иллюзионное шоу». Автор дизайна и разработчик сценических костюмов для участников аттракциона.
Их дочь Мария Юрьевна Кох-Кукес (р. 30.07.1979, Москва) — цирковая иллюзионистка, наездница. С 12 лет работала в аттракционе родителей. Возглавила его в 2008 году в связи с болезнью матери. Шоу, получившее название «Лаборатория профессора Крейзи» (иногда «Лаборатория сумасшедшего профессора»), было частично изменено и доработано.
Их внучка Полина Кох-Кукес (р. 27.03.1999, Москва) — студентка ГИТИС (режиссерский факультет), артистка театра «Уголок дедушки Дурова».
Фильмография:
Литература:
Из легенд о Юрии Кукесе
Кроме исполнения сложнейших феерических трюков, знаменитый иллюзионист Юрий Кукес не прочь почудить и смеха ради. Однажды, будучи в Японии, он вместе с друзьями сотворил нетрадиционное чудо. Саке, которое по крепости сходно аперитиву, было прогнано через самодельный агрегат и доведено до 70 градусов. Напиток был предложен японцу-менеджеру. «Чудо!», — воскликнул японец, у которого саке полилось отовсюду, в том числе и из ушей.